Lazer - bu elektromagnit nurlanishning stimullangan emissiyasiga asoslangan optik kuchaytiruvchi jarayon orqali yorug'lik chiqaruvchi qurilma. "Lazer" atamasi "nurlanishning qo'zg'aluvchan emissiyasi bilan nur kuchaytirilishi" uchun qisqartirilgan. Birinchi lazer 1960 yilda Theodore H. Maiman tomonidan Xyuz tadqiqot laboratoriyalarida, Charlz Hard Townes va Artur Leonard Schaullning nazariy ishlariga asoslangan.
Lazer boshqa yorug'lik manbalaridan ajralib turadi, chunki u yorug'likni, kenglik va vaqtni yoritadi. Mekansal koherens lazerni laserni kesish va litografiya kabi ilovalarga imkon beruvchi qattiq joyga qaratishga imkon beradi. Mekansal koherensiya, lazer nurini lazer ko'rsatkichlari kabi ilovalarni ta'minlovchi katta masofalar (kolimatsiya) ustida tor qolishga imkon beradi. Lazerlar, shuningdek, juda tor spektrli yorug'lik chiqaradigan, ya'ni bitta rangli yorug'lik chiqaradigan yuqori temporal tutashganlikka ega bo'lishlari mumkin. Shu bilan bir qatorda, temporal tutashganlik keng tarqalishi bilan yorug'lik pulslarini ishlab chiqarish uchun ishlatilishi mumkin, biroq femtosekund ("ultrashort pulslar") kabi qisqa muddatlarda.
Ko'pgina ilovalar orasida laserlar optik disklar, lazer printerlari va shtrix-skanerlarda qo'llaniladi; DNK tartiblash asboblari, optik-tolali va erkin uzatish optik aloqasi; lazer jarrohligi va terini davolash; chiqib ketish va payvandlash materiallari; maqsad va ko'rsatkichlarni belgilash va o'lchash va tezlikni o'lchash uchun harbiy va huquqni muhofaza qilish vositalari; va lazerli chiroqlar displeyda namoyish etiladi.
